Na bijna vier en half jaar een trouwe columnist van deze site te zijn geweest, word ik vanaf vandaag een oud-medewerker. Of zoals ze wel eens zeggen: ik leg het bijltje erbij neer.

Achter in onze straat staat een klein ijzerfabriekje, opgericht door een vriend van ons, vele jaren terug. De baas, José Pires, is er rijk van geworden. Samen met zijn vrouw heeft hij vier dochters, twee getrouwd en twee nog steeds vrijgezel.

Epenaren mogen trots zijn op hun vernieuwde centrum, hun bossen en weilanden. Maar ook trots op een project dat ik al lang van dichtbij had willen bezoeken.

Onlangs liet Bert Hanekamp in een fotoreportage het stadje Hattem zien. Het werd bijna een liefdesuiting voor dit mooie geheel.

Als een toerist het VVV-kantoor aan de Patoor Somstraat bezoekt en aan Wilma of Marleen vraagt wat de bezienswaardigheden van Epe en omgeving zijn, zal zonder twijfel als eerste het natuurreservaat de Renderklippen en directe omgeving genoemd worden. Zo origineel en autentiek is de ligging van die wijde en open ruimte. Gelukkig is die plek in haar oorspronlijke staat bewaard gebleven, op een betonnen fietspad na dat vóór en door de klippen loopt.

We hebben weer een kleine twee weken in mijn geboortedorp doorgebracht en dat was vooral voor mij weer één groot feest. Ik schrijf bewust niet ‘een feest van herkenning’, want er is sinds vorig jaar veel in Epe veranderd.

Wie in de wilde natuur woont, zoals Violeta Andrada, neemt deel aan dit mysterie en zal de directe omgeving heel anders bekijken en beoordelen dan de stadsmens. Ook de foto's in deze column zijn genomen door deze jonge vrouw rond haar huis in de ‘jungle'.

Mijn kennis van de Nederlandse vogels is behoorlijk groot. Ik las daar vroeger veel over en heb veel boeken over die heerlijke schepsels aangeschaft. De meeste namen zijn mij bekend en ook veel karakteristieke uitingen en gewoontes zijn in mijn geheugen opgeslagen.

Deze foto toont het punt waar omheen afgelopen jaar de grootste verandering van het dorp heeft plaatsgevonden. De dorpskern is versteend en verstedelijkt. De vroegere grote ruimte in de vorm van het marktplein is ingepalmd door de moderne architectuur. Er zijn kleinere ruimtes gecreëerd. Die ene grote ruimte van vroeger is verdwenen.